La période des Seize Royaumes est une époque troublée de l’histoire de la Chine, de 304 à 439. Les Seize Royaumes, ou moins communément les Seize États, étaient un ensemble de royaumes à la durée de vie très courte qui ont été fondés en Chine du Nord de 304 à 439, entre la retraite de la dynastie Jin vers le Sud et l’établissement des dynasties du Nord. Pratiquement tous les dirigeants de ces royaumes, appelés tantôt « rois » tantôt « empereurs », appartenaient à des ethnies barbares (désignées globalement par le terme Wu Hu, « les cinq barbares du Nord »). Les chinois Han fondèrent les quatre États du Yan septentrional, du Liang occidental, du Liang postérieur et l’État de Wei. Six dirigeants chinois du Liang postérieur restèrent en place durant la Dynastie Jin. La dynastie des Wei du Nord n’est pas comptée comme l’un des seize royaumes bien qu’elle fut fondée durant cette période.